Santa Maria, é também a “cidade coração do Rio Grande do Sul”, propriamente em razão de sua localização, no centro geográfico do estado, a 292 Km de Porto Alegre. Está situada na Mesorregião Oeste, disposta entre as duas realidades da paisagem, a planície e o planalto, abaixo da finalização do Planalto Brasileiro, da Serra, onde inúmeras vertentes d’água avolumaram-se, o sítio de Santa Maria descortina-se ora em direção ao oriente, ora em direção ao sul (SANTA MARIA CIDADE CULTURA, 2003, p.72).

 

       Esta identidade inata que nos localiza no espaço geográfico é carregada de significados, como canta a música “No Coração do Rio Grande”, de Délcio Tavares:

 

No coração do rio grande

Um dia eu fui morar

Lá encontrei muito amor

Lá aprendi a amar

Naqueles pagos chegados

Qual aconchego de um lar

Domei a força gaudéria

E me apeguei ao lugar

Nas entranhas do Rio Grande

A cultura e a tradição

Os valores se entrelaçam 

Em confraternização 

Lá eu vi a gauchinha 

Vi também o velho peão

A cantar a prenda minha 

cantar a prenda minha 

com sua canha e o chimarrão

 

Na convivência crioula

O Rio Grande me mostrou 

toda a beleza da vida

O seu sentido e o que sou

Vi o guasca e a chinoca

O minuano e o pampeiro

Vi bandos de quero-quero

O chicote e o cavalo do Negro do Pastoreio.